包皮过长是男子成年后，阴茎皮肤包裹龟头，使龟头不能完全外露。其中又可分为真性包皮过长和假性包皮过长。真性包皮过长是阴茎勃起后龟头也不能完全外露;假性包皮过长是指平时龟头不能完全外露，但在阴茎勃起后龟头则可以完全外露。包茎是指包皮完全包裹龟头，龟头任何时候都不能外露。
在进入青春期后，阴茎开始迅速发育，正常情况下，幼年时的包皮包茎现象此时会自动愈合，让阴茎得以充分发展。包皮过长严重妨碍阴茎发育。在青春期由于阴茎头被包皮紧紧包住，得不到外界的应有刺激，阴茎头的发育受到很大束缚，致使性器官发育成熟后的阴茎头冠部的周径比阴茎体明显要小很多，阴茎头会看起来尖尖的，严重的还会出现龟头畸型。如果不在青春期将孩子生殖器方面的问题解决，一旦病变，到时追悔莫及。
包皮是包在阴茎头外面的一层皮肤。翻转包皮，可见龟头后面呈环状缩小部位叫做冠状沟。在冠状沟附近的皮肤里有许多皮脂腺，能分泌大量的皮脂。包皮过长时，使包皮内皮脂腺的分泌物不能顺利排出，皮脂就会和尿中的沉淀物合成呈黄白色泥状、具有鱼腥臭的包皮垢。包皮垢适宜细菌生长，病菌通过尿道还可以造成尿路感染，还会引起包皮、阴茎头发炎，包皮口狭小，日久之后便会使包皮与阴茎头粘连，形成包茎。包茎会使包皮口更狭小，使得包皮翻不上来也无法清洗。
