乳腺癌者怀孕存在重大风险

　　即使你知道自己已怀孕，你还面临着另一个严峻的问题：你应该怀孕吗?对乳腺癌幸存者来说，这个问题可以具体到以下三个方面：

　　1. 怀孕会不会助长我的乳腺癌?

　　2. 我会不会把癌症遗传给女儿?

　　3. 假如我无法看着孩子长大，我会作何感受?

　　怀孕会不会助长我的乳腺癌?

　　很不幸，对这个问题最好的医学回答是：“不知道。”

　　有些事我们并不知道。怀孕会使你体内的雌激素千倍增长，而正如我们所知，雌激素会助长癌细胞的生长。

　　从流行病学的角度看，患乳腺癌的风险在怀孕期或生产之后达到最高。因此，妇女在怀孕或分娩后不久患癌症也不少见，因为此时她们体内的荷尔蒙含量比平常高得多。那些荷尔蒙到底是引发乳腺癌还是助长乳腺癌，我们并不知道，但它们之间可能有联系。颇具讽刺意味的是，生育之后乳房组织成熟，荷尔蒙对女性的影响就会少得多。

　　高含量的雌激素与孕酮也不是一定会造成乳腺癌，但“它肯定会使癌细胞生长加速。”

　　怀孕不会使癌细胞扩散到身体其他部位：当你结束治疗时，你的癌细胞已经或没有转移(扩散)。但有时它会以极小的细胞的形式扩散(微转移)，而非大规模向肺或骨骼转移。这些微转移细胞可能早已扩散到你身体的其他部位并处于休眠状态;也许化疗已使它们无力生长，但它们仍活着。如果它们保持足够的弱小，身体自身的免疫功能或许可以抑制住它们。但怀孕期间的荷尔蒙或其他特殊因素可能又会刺激这些细胞生长和分裂。因为没有已知试验能够测试到这种微转移细胞的存在，妇女们无法得知在怀孕时自己会不会给这些休眠的细胞巨大的荷尔蒙刺激并造成不必要的危险。

　　一个2002年公布的研究比原先的所有研究都规模大而且可靠。弗雷德·哈金森癌症研究中心(Fred Hutchinson Cancer Research Center)的科学家们在《癌症流行病学、生物标记物和预防》(Cancer Epidemiology，Biomarkers，and Prevention)杂志上发表了他们对华盛顿州西部的1174名被确诊为侵袭性乳腺癌(最常见的形式)妇女所作的研究结果。4所有的妇女年龄都在45岁以下，是有史以来规模最大的以年轻乳腺癌患者为对象的研究。然而，这些女性都在生育后被确诊，而非生育前。

　　但对于正在考虑怀孕的年轻乳腺癌患者，该研究结果仍能提供一些帮助。研究发现，那些在生育后两年内被确诊的女性比那些已生育很久或从未生育过的女性死亡风险高。研究中的女性都在1983至1992年间被确诊，被追踪调查的平均年数近九年。在调查即将结束时，48%在生育后2年内确诊的女性死亡，相比之下，未生育女性和生育5年以上女性的死亡率仅为23%和24%。肿瘤在刚生育的女性体内似乎更猖狂。