乳腺癌发病率每年递增3%

　　“我国虽然目前乳腺癌发病率低于欧美等国，但增长速度非常快，每年递增幅度高达3%。”中山大学附属第二医院副院长、乳腺肿瘤中心宋尔卫教授告诉记者，目前医学专家正在研发新的对抗药物。日前完成运用小分子RNA“剿杀”乳腺癌干细胞的动物模型，此举可防止癌症在体内复发转移。据了解，如果该技术研制成功，理论上日后有望“根治”乳腺癌及其他肿瘤。

　　发病率每年递增3%

　　“有调查显示，欧美等国的乳腺癌发病率大约为108个/十万人群，在我国，目前是50个/十万人，每年还正在以3%的速度递增。”宋尔卫表示，国际上乳腺癌的高发年龄区域在45岁~55岁之间，但调查发现，乳腺癌的“中国特色”则是发病高峰早于欧美等国，所以，建议35岁以上、妇女月经初潮年龄小于12岁或绝经年龄大于55岁者、尤其是有家族病史的高危人群定期参加早期筛查。专家表示，35岁以后每年照一次X线对乳腺没有影响，但青春期如果经常照X线对乳腺或有部分影响。

　　宋尔卫介绍，国外乳腺癌早期患者占总患者人群比例较高，而我国20%~30%的患者确诊时已经局部晚期或出现全身转移。“如果能争取早期治疗，预后10年无病生存率可达70％~80％；有淋巴结转移的中晚期患者能达到40%~50%；已经伴随全身转移的患者生存率只有10%~20%。”宋尔卫表示，不少女性多是发现乳房有较大硬块才去检查，这时往往已是中晚期。宋尔卫介绍，乳腺癌的发生率跟现代饮食健康、环境辐射和污染程度、医疗技术水平发展、人们生活方式的改变等都息息相关。他建议，妇女应该避免高脂饮食，减轻精神压力，定期到医院做检查，才能有效防治乳腺癌。

　　肿瘤有望被“斩草除根”

　　宋尔卫告诉记者，目前该院在根治肿瘤技术——小分子RNA“剿杀”乳腺癌干细胞上取得了重大突破。RNA作为一种抗病毒“秘密武器”，成为近年来全球医学最热的研究领域之一，2006年美国科学家凭RNA干扰现象原理及其应用一举获得诺贝尔医学奖。

　　“我们把RNA基因干扰和癌干细胞这两个当前最热门的科研范畴实施了‘联姻’。”宋尔卫介绍，癌干细胞在肿瘤里或许所占比例不大，但却被公认是恶性肿瘤成瘤、发展、转移和治疗后复发的根源。“肿瘤干细胞能自我复制、多向分化，还有强大的成瘤能力。”宋尔卫表示，小分子RNA技术如被很好开发利用，肿瘤有望真正实现“斩草除根”。据介绍，目前在多种人类恶性肿瘤，包括乳腺癌中都证实了癌干细胞的存在。但对于调控肿瘤干细胞生物学特性的分子机制还不清楚。

　　日前，宋尔卫教授研究的小分子RNA导入治疗乳腺癌干细胞已完成动物模型。据他介绍，现阶段已经在小鼠身上实验发现名为“let－7”的小分子RNA在乳腺癌干细胞中表达偏低，但通过病毒载体把人工合成蛋白精确导入后，可使得癌干细胞中let－7表达更充分，从而抑制干细胞扩散、转移和成瘤。此研究首次揭示了RNA是控制癌干细胞生物学机制的重要分子机制，为靶向肿瘤干细胞的RNA干扰治疗奠定基础。据了解，该研究成果已被全球权威医学生物杂志《Cell》采用。

　　据了解，目前美国已用小分子RNA开发出6类药物并进入临床试验阶段，可用于眼底黄斑变性、老人痴呆以及肝炎纤维化等，但尚未涉及肿瘤。