这类药有格列本脲、格列奇特、格列喹酮、格列吡嗪、格列美脲,均通过促进胰岛素的分泌而降糖。大部分的药物是从肾脏代谢的,所以在肾功能不好时是要慎用的,而格列喹酮只有5%从肾脏代谢。这些药物作用的时间也不尽相同,所以要根据血糖谱来选用合适的药,而不是根据价格。
磺脲类药物最大的副作用是低血糖,在用药时需要有防范意识,首先是通过自我血糖监测,去发现有症状或无症状的低血糖。其次在平时外出活动时,要随身带点糖果或饼干,也要随身带一张急救卡,以便在低血糖发生时可以自救或求助他人。另外,磺脲类药物会引起白细胞的减低,尽管发生率很低,但是也要提醒服用磺脲类药物的患者,定期复查血细胞。磺脲类药物的服药时间为餐前30分钟,需要注意的是,格列吡嗪的控释片是不能掰开服用的,否则会破坏药物的释放系统。